Miksi Panaman kanavassa on lukkoja?

Atlantti ja Tyynenmeri kohtaavat Etelä-Amerikan eteläisimmässä kärjessä. Joten miksi veden tasot ovat erilaiset Panaman kummallakin puolella, mikä edellyttää lukkojen käyttöä?

- Bill Shefrin, Denver, Colorado

Itse asiassa vedenkorkeudet Panaman vastakkaisilla puolilla ovat keskimäärin alle jalan erilaiset, lähinnä virtausten, vuorovesi-vaihteluiden jne. Vuoksi. Kanava tarvitsee lukkoja nostaakseen aluksia riittävän korkealle mannereiden ylittämiseksi. Alukset kulkevat ihmisen tekemän Gatun-järven läpi noin 80 metriä merenpinnan yläpuolella ja lasketaan sitten alaspäin toiselle puolelle. Toisin sanoen, vaikka merenpinnat olisivat täsmälleen samat Atlantin ja Tyynenmeren puolella, Panaman kanava tarvitsisi silti lukkoja.